قاعدة الخمس ثواني عبارة عن رواية لطيفة [الإنجليزية] رائجة تتعلق بأكل الطعام الذي سقط على الأرض. وأصل هذه القاعدة هو غير معروف. تقول القاعدة " إنه إن سقط طعام على الأرض، فقد يكون من الآمن أكله إن تمّ التقاطه ثانية ًفي غضون خمس ثوان ٍ.
وتوجد العديد من التباينات حول هذه القاعدة. ففي بعض الأحيان تكون المدة الزمنية محددة، لذلك فالقاعدة تُعرف بشكل مختلف بقاعدة الثلاث ثوان، أو السبع ثوان، أو الثلاثين ثانية، أو بقاعدة الخمس ثوان.
وفي بعض التباينات، يتعدى الشخص الذي يقوم بالتقاط الطعام اعتباطياً الوقت المحدد اعتماداُ على المقدار الحقيقي للوقت المتطلب لالتقاط الطعام. ويمكن للتباين أيضاً أن يعتمد على السطح الذي سقط عليه الطعام.
وتوجد في روسيا قاعدة مماثلة لهذه القاعدة تقول : ما يُلتقط بشكل ٍخاطف لا يُعتبر قد وقع.
منقول